Embora um diagnóstico de cancro infantil possa ter um efeito profundo em toda a família, o seu impacto na saúde mental a longo prazo dos membros não está bem caraterizado.
Um registo de cancro infantil na província de Ontário, no Canadá, foi vinculado a registos de nascimento para identificar populações separadas de mães e irmãos de crianças diagnosticadas com cancro, entre 1998 e 2014.
As populações de mãe e irmão foram comparadas aos controlos populacionais correspondentes e vinculadas a dados de serviços de saúde. A taxa de consultas ambulatoriais relacionadas à saúde mental (médico de família, psiquiatra) e a incidência de eventos psiquiátricos graves (visita ao departamento de emergência psiquiátrica, hospitalização psiquiátrica, suicídio) foram comparadas entre mães e irmãos e seus controlos.
Possíveis preditores de resultados de saúde mental foram examinados, incluindo dados demográficos, caraterísticas da criança afetada pelo cancro e pelo tratamento do cancro.
Foram Identificados 4 773 mães e 7 897 irmãos de crianças diagnosticadas com cancro durante o período do estudo.
Comparados com os controlos, ambos os grupos apresentaram taxas elevadas de consultas ambulatoriais.
O risco de eventos psiquiátricos graves não aumentou em nenhuma das populações.
Os fatores demográficos de mãe e irmão associados ao aumento do risco de saúde mental adversa incluíram idade materna mais jovem no diagnóstico de cancro, baixo status socioeconómico e residência rural.
Tanto as mães quanto os irmãos experimentam uma necessidade elevada e prolongada de cuidados de saúde relacionados à saúde mental, em comparação com a população em geral.
Segundo os autores do estudo, é necessário um maior apoio psicossocial para os membros da família durante e após a terapia contra o cancro.
Fonte: Journal of Clinical Oncology
