Na última década, foram aprovados, em Portugal, quase 1 200 ensaios clínicos. Mas o país continua com uma das mais baixas taxas deste tipo de estudos por milhão de habitantes da Europa Ocidental.
O diretor do Instituto de Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto (Ipatimup) e vice-presidente do Health Cluster Portugal (HCP), Manuel Sobrinho Simões, lembra que os ensaios clínicos são a única forma de os doentes terem acesso a moléculas inovadoras antes de estas estarem no mercado e lamenta que Portugal não realize mais ensaios clínicos.
Só em 2012, segundo um estudo feito pela consultora PricewaterhouseCoopers (PwC), o investimento em ensaios clínicos, em Portugal, rondou os 36 milhões de euros e representou 3,5 milhões de poupança na despesa pública em medicamentos e meios complementares de diagnóstico.
Segundo os cálculos da PwC, uma maior aposta nesta atividade poderia ter gerado, só no ano passado, 143 milhões de euros.
Apesar de, nos últimos anos, ter havido uma recuperação no número de ensaios clínicos, Portugal continua bem longe de outros países europeus.
O número de ensaios por cada milhão de habitantes em Portugal era, em 2012, pouco superior a dez, quando outros Estados-membros, como o Reino Unido, tinham 15 ensaios por milhão de habitantes. O valor era bem superior na Holanda (32), na República Checa (33) e na Bélgica chegava a um máximo de 47.
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