Bella Nevins era uma menina como tantas outras, que usufruía da sua infância na Flórida, Estados Unidos.
“Tínhamos uma vida perfeitamente normal”, relembra a sua mãe, Patti Haines. “Eu levava-a para a escola, depois para as atividades escolares e de seguida vínhamos para casa, tal como todas as outras famílias.”
Mas, um dia a menina de 12 anos começou a sentir tonturas.
Após 6 meses de testes, uma ressonância magnética deu, finalmente, a resposta: Bella sofria de medulobastoma, um tumor cerebral comum em crianças.
Cerca de 12 horas após o diagnóstico, a rapariga foi logo submetida a uma cirurgia.
“Tentámos ser o mais fortes possível, mas não foi fácil. A Bella é o meu bebé, e esta situação foi muito dolorosa”, disse, entre lágrimas, Patti.
Após a cirurgia, surgiram as primeiras boas notícias: os médicos tinham conseguido remover o tumor. Mas Bella ainda precisava de enfrentar uma longa jornada de quimioterapia e radioterapia.
“Sem qualquer tratamento adicional, a taxa de recidiva é extremamente alta, quase de 100%”, explicou Stacie Stapleton, diretora de neuro-oncologia pediátrica do Johns Hopkins All Children’s Hospital.
“Ainda assim, a radiação pode ser extremamente prejudicial para o cérebro, especialmente em crianças”, disse ela.
Mas foi então que a equipa médica fez uma descoberta surpreendente: Bella tinha uma mutação única, que a tornou uma candidata a um teste clínico sem radiação.
Com esta descoberta, o prognóstico melhorou consideravelmente, dando a Bella uma segunda chance na vida.
“Tudo acontece por um motivo”, disse a menina, que acredita que a sorte que teve pode fazer a diferença para outras crianças. Por esse motivo, a família decidiu doar o seu tecido cerebral.
“A Bella é uma inspiração”, disse a Dr. Stapleton.
Com esta doação, os cientistas do Hospital Johns Hopkins poderão estudar o tumor, na esperança de encontrar uma chave para curar este tipo de cancro.
Praticamente recuperada, Bella voltou a ser “apenas uma criança”. Mas espera que a sua história inspire e ajude outras crianças.
Um conselho desta menina especial para outras crianças que passam e passaram pelo mesmo que ela? “Nunca desistam”.
