Investigadores querem combater leucemia infantil através da natureza

Uma nova pesquisa, liderada por investigadores da Universidade de Bristol, no Reino Unido, mostrou que as células da medula óssea podem proteger as células cancerígenas de um agente anticancerígeno derivado de plantas chamado Parthenolide (PTL).
As atuais terapias para crianças que sofrem de um tipo agressivo de cancro encontrado no sangue, chamado leucemia linfoblástica aguda de células T (T-ALL), aumentaram as taxas de sobrevivência para acima de 85% em países desenvolvidos; mas infelizmente, alguns pacientes não respondem à terapia e muitos sofrem de efeitos secundários graves, o que aumenta a necessidade de investigar outros agentes para tratar esta doença.
O PTL é um extrato vegetal natural que já mostrou ser eficaz no tratamento contra a leucemia com efeitos mínimos sobre as células sanguíneas saudáveis do sangue. No entanto, algumas populações dessas células cancerígenas permanecem resistentes a este agente. 
O novo estudo, publicado na Haematologica, explorou os mecanismos para essa resistência. 
Os autores do estudo descobriram que a proteção contra o PTL é fornecida pela libertação de antioxidantes pelas células normais de suporte derivadas da medula óssea. 
Ao bloquear a libertação de antioxidantes, foi observada uma redução significativa na resistência das células leucémicas ao PTL.
“Esta pesquisa esclarece uma possível razão pela qual as células T-ALL se tornam resistentes à terapia dentro do corpo. Ao entender as diferentes maneiras pelas quais as células cancerígenas interagem com as células saudáveis para sobreviver, poderemos ter mais facilidade em elaborar estratégias para melhorar terapias novas e em uso, para o benefício das crianças que sofrem desta terrível doença “.
Estas descobertas indicam que pode ser possível melhorar a eficácia do PTL, bem como a de outros medicamentos quimioterápicos, inativando células T-ALL da infância de antioxidantes. 
O próximo passo será avaliar se o bloqueio da libertação de antioxidantes aumenta os efeitos de fármacos contra a leucemia in vivo.
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