Investigadores portugueses descobrem novos alimentos com potencial efeito contra cancro

Um grupo de investigadores do Instituto de Biologia Experimental e Tecnológica (iBET), em Oeiras, diz ter descoberto que alguns vegetais, frutos e ervas aromáticas, como agrião, brócolos e rúcula, cereja, cascas de citrinos, alfazema, rosmaninho, hortelã e poejo apresentam compostos com potencial efeito anti-tumoral na sua composição química.

A descoberta foi possível graças ao recurso de uma tecnologia de extração com solventes não tóxicos pressurizados, que permitiu aos investigadores isolar com sucesso diversos extratos naturais e testar in vitro a sua bioatividade e potencial para travar células tumorais em humanos.

Teresa Serra, investigadora responsável pelo projeto, sublinha que assim que estiver concluída a fase de testes, a equipa vai avançar com uma parceria já estabelecida com o Instituto de Português de Oncologia Francisco Gentil de Lisboa (IPO Lisboa), que permitirá estudar o efeito destes extratos naturais em várias linhas celulares correspondentes a diferentes vias de génese tumoral, assim como em células derivadas de pacientes.

O projeto conta com o apoio da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) e junta especialistas de diferentes áreas, entre as quais Engenharia Química, Química Analítica, Biotecnologia e Oncobiologia.