É sabido que o tratamento do cancro aumenta o risco de problemas cardiovasculares, sendo que isso é particularmente preocupante para a saúde a longo prazo de sobreviventes de cancro pediátrico.
Num estudo publicado recentemente na revista Cardio-Oncology, investigadores avaliaram a função arterial, em repouso e durante o exercício, de adultos sobreviventes de cancro infantil tratados com antraciclina.
A sobrevivência de crianças com cancro melhorou significativamente nas últimas cinco décadas, com um aumento na sobrevivência a 5 anos de menos da metade na década de 1960 para mais de 80% atualmente.
No entanto, o uso de agentes quimioterápicos, em particular as antraciclinas, no tratamento do cancro infantil, está associado a um risco aumentado de disfunção cardíaca a longo prazo.
Por esse motivo, estudos prévios concentraram-se na monitorização da função cardíaca e na identificação de fatores de risco associados à função cardíaca anormal a longo prazo. Há, no entanto, escassez de dados sobre a função dos vasos sanguíneos que formam o outro componente importante do sistema circulatório do corpo humano.
Estudos epidemiológicos de larga escala recentes mostraram não apenas um risco aumentado de insuficiência cardíaca em sobreviventes adultos de cancro infantil, mas também a ocorrência de eventos vasculares relacionados ao coração e ao cérebro.
É importante ressaltar que as hipóteses aumentadas de desenvolver eventos cardiovasculares e cerebrovasculares em sobreviventes relativamente jovens adultos implicam a possibilidade de funcionamento anormal dos vasos sanguíneos arteriais.
O estudo atual
O foco deste estudo foi determinar a estrutura arterial e função em jovens adultos sobreviventes de cancros tratados com antraciclina. Além disso, foi determinada a resposta funcional das artérias durante o esforço físico e identificados fatores associados à estrutura e função arterial alterada.
Este estudo é clinicamente relevante, uma vez que o desempenho ideal do coração depende não só das suas propriedades intrínsecas contráteis e de relaxamento, mas também da sua interação com os vasos sanguíneos.
Os investigadores descobriram que cerca de um terço dos 96 adultos jovens sobreviventes de cancro infantil, quando estudados com uma idade média de 25 anos, tinham aumentado a espessura médio-intimal das artérias carótidas em comparação com indivíduos saudáveis pareados por idade.
Esta descoberta tem significância clínica, dada a longa duração de seguimento, que durou cerca de 15 anos, desde a conclusão da terapia e que a maioria (95%) dos sobreviventes não recebeu irradiação de cabeça e pescoço, que é um fator de risco conhecido para danos vasculares.
Além disso, foi encontrado endurecimento das artérias nos sobreviventes e o seu aumento durante o stress promovido pelo exercício. O aumento da rigidez arterial durante o exercício possivelmente reflete alterações estruturais subjacentes da parede do vaso sanguíneo.
Estas descobertas têm várias implicações clínicas: primeiro, o enrijecimento das artérias pode potencializar o desenvolvimento de disfunção cardíaca, pois o coração precisa de bombear contra uma resistência maior.
Em segundo lugar, o endurecimento das artérias é um prenúncio do aumento do risco de hipertensão.
Terceiro, os dados revelam declives mais acentuados do aumento da espessura médio-intimal da carótida e aumento da rigidez arterial durante o exercício com a idade dos sobreviventes comparados com aqueles em indivíduos saudáveis, sugerindo a possibilidade de envelhecimento vascular prematuro em adultos sobreviventes de cancro infantil.
Olhar para o futuro
Espera-se que o campo em rápido desenvolvimento da cardiologia oncológica pediátrica leve à geração de diretrizes baseadas em evidências sobre a vigilância cardiovascular de pacientes pediátricos com cancro.
As descobertas do presente estudo sugerem a necessidade de monitorização longitudinal não só das toxicidades cardíacas, mas também vasculares da terapia do cancro em crianças.
Estudos futuros devem explorar as consequências do envelhecimento vascular prematuro e da interação anormal entre as artérias e o coração.
Fonte: BioMed Central
