Uma investigação publicada na revista Cancer analisou 664 cuidadores de pacientes com cancro e descobriu que a depressão pode afetar negativamente a saúde física destas pessoas.
O estudo propôs-se a verificar as alterações na saúde dos participantes, num período de dois a oito anos, após o diagnóstico de cancro nos pacientes acompanhados.
Realizado pelo Memorial Sloan Kettering Cancer Center, em Nova Iorque, nos Estados Unidos, o estudo utilizou as respostas a questionários dos cuidadores formulados pela Sociedade Americana de Cancro para obter os resultados.
Os dados mostraram que dois anos após o diagnóstico, apesar do estado de saúde dos cuidadores estar ligeiramente melhor do que a média nacional, a sua saúde foi deteriorando-se gradualmente nos seis anos seguintes; de acordo com os investigadores, o único preditor para a pior prognóstico da saúde física dos participantes foi a depressão.
A saúde dos indivíduos com sinais significativos de depressão diminuiu duas vezes mais rápido do que a daqueles com sintomas intermédios.
Tendo em conta os resultados, o estudo destaca a necessidade de identificar os cuidadores que precisam de serviços psicossociais efetivos e acessíveis, pois este facto é imperativo para melhorar o atendimento integral às famílias que enfrentam doenças oncológicas.
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