Investigadores do Centro Nacional de Investigações Oncológicas, em Espanha, liderados por Ana Losada, identificaram alterações genéticas associadas aos casos mais agressivos de sarcoma de Ewing, um tumor ósseo e de tecidos moles que afeta crianças e jovens. Estas descobertas, publicadas na revista EMBO Reports, abrem novas possibilidades de diagnóstico e tratamento para esta forma de cancro rara, mas altamente agressiva.
O que é o sarcoma de Ewing?
O sarcoma de Ewing ocorre em 9 a 10 casos por milhão de habitantes por ano, mas distingue-se pela sua agressividade. Cerca de 25% dos pacientes não respondem eficazmente às terapias convencionais e enfrentam um risco elevado de recidivas.
Este tumor é causado pela fusão anormal de dois genes, gerando um oncogene que ativa genes promotores do crescimento tumoral. Já se sabia que a ausência da proteína STAG2 amplificava o efeito nocivo deste oncogene, mas a nova investigação revelou que esta ausência também altera a expressão de muitos outros genes, contribuindo para o aumento da agressividade do tumor.
O papel da proteína STAG2
A proteína STAG2 faz parte do complexo de proteínas chamado coesina, essencial para a divisão celular e a leitura correta dos genes. Quando a coesina está intacta, permite que o ADN se dobre de forma apropriada, o que é importante para que a informação dos genes seja lida corretamente. No entanto, a ausência de STAG2 provoca erros na leitura genética, o que torna as células mais agressivas e aumenta a instabilidade do genoma.
Implicações para o tratamento
Este avanço tem implicações importantes para a pesquisa de novos tratamentos. A identificação de genes, cuja expressão é alterada pela ausência de STAG2, pode vir ajudar a compreender como os tumores mais agressivos escapam ao sistema imunitário e responder melhor a terapias personalizadas, como a imunoterapia. Além disso, compreender o impacto da perda de STAG2 na estabilidade genética poderá levar ao desenvolvimento de tratamentos mais eficazes para casos de mutação na coesina.
Fonte: EurekAlert
