Uma equipa de investigadores descobriu que o gene ZIC1, envolvido no desenvolvimento do cérebro, pode estar na origem de diferentes tipos de meduloblastoma, o tumor cerebral maligno mais comum em crianças. O estudo, publicado na Nature Genetics, envolveu especialistas da Universidade de Toronto (Canadá), e de organizações dos EUA: Baylor College of Medicine, Texas Children’s Cancer Center, St. Jude Children’s Research Hospital e Mayo Clinic College of Medicine and Science.
Como o gene ZIC1 influencia o desenvolvimento do tumor
Os investigadores analisaram dois subtipos de meduloblastoma: G4 e SHH. Apesar de ambos terem mutações no gene ZIC1, os efeitos destas mutações são diferentes.
No meduloblastoma G4, o gene ZIC1 perde a sua função, deixando de desempenhar o seu papel normal no desenvolvimento do cérebro. Enquanto no meduloblastoma SHH, a mutação cria uma nova função no gene ZIC1, que passa a agir de forma diferente e a promover o crescimento do tumor.
Impacto na investigação e no tratamento
Os resultados mostram que o mesmo gene pode influenciar a formação de tumores de formas diferentes, dependendo do contexto. Isto é essencial para desenvolver tratamentos personalizados, uma vez que:
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- No meduloblastoma SHH, pode ser eficaz um tratamento que iniba a nova função do gene mutado.
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- No meduloblastoma G4, a solução pode passar por restaurar a função normal do gene.
A descoberta abre novas possibilidades para terapias mais eficazes e adaptadas a cada tipo de tumor, aumentando a esperança para crianças diagnosticadas com meduloblastoma.
Fonte: Baylor College of Medicine
