A CureSearch for Children’s Cancer, uma organização sem fins lucrativos dedicada a garantir que todas as crianças diagnosticadas com cancro nos Estados Unidos têm uma opção de tratamento segura e eficaz, está a desenvolver uma investigação de forma a determinar de que forma testes moleculares podem beneficiar as decisões de tratamento para pacientes diagnosticados com cancro infantil.
Nos Estados Unidos, o cancro é a principal causa de morte por doença em crianças – embora as taxas de sobrevivência para os tipos mais comuns de cancro infantil tenham aumentado exponencialmente nos últimos anos, o mesmo não se verifica quanto ao prognóstico para muitos tipos de tumores menos comuns.
Segundo a organização, existe uma necessidade urgente de adaptar novas tecnologias, técnicas e abordagens colaborativas para desenvolver terapias seguras e eficazes para crianças – técnicas como testes moleculares.
Por esse motivo, a CureSearch for Children’s Cancer deu início a este projeto que, em colaboração com várias instituições e organizações, irá para avaliar a forma como a caracterização molecular do tumor afeta o diagnóstico, o tratamento e o custo do mesmo.
“Nos Estados Unidos, infelizmente, muitos pacientes não conseguem ter acesso a tratamentos promissores porque os sistemas de saúde atuais impõem encargos indevidos às famílias, médicos e hospitais”, explicou a principal autora do estudo, Heidi Russell, da UTHealth Houston School of Public Health.
“Até que abordemos os custos e reembolsos dos testes moleculares, eles permanecerão fora do alcance de muitas pessoas exclusivamente por razões financeiras.”
O teste molecular é um método de laboratório que utiliza uma amostra de tecido, sangue ou outro fluido corporal para identificar determinados genes, proteínas ou outras moléculas que podem indicar a presença de um tumor.
“Hoje em dia, o processo de desenvolvimento de medicamentos está fortemente dependente de testes moleculares, uma vez que eles nos ajudam a identificar a terapia correta para cada paciente – isso aumenta a eficácia do tratamento e reduz as taxas de morbilidade, algo muito importante, principalmente quando falamos de crianças com cancro”, disse Geoffrey Kannan, do Labcorp Drug Development.
Cada vez mais, médicos e investigadores reconhecem o papel fundamental dos testes moleculares na tomada de decisão relativamente aos tratamentos. Contudo, infelizmente, existem barreiras significativas até que estes testes possam ser amplamente implementados.
“Para conseguirmos obter os benefícios das terapias direcionadas e identificar pacientes elegíveis, precisamos que os testes moleculares estejam acessíveis e possam ser devidamente reembolsados”, defende Luca Quagliata, da Thermo Fisher Scientific.
“Através do uso de soluções ultrarrápidas e automatizadas de testes moleculares, podemos tornar informações genómicas vitais acionáveis para médicos que tratam pacientes pediátricos com cancro. Em última análise, isso ajudará a criar um grande impacto nos resultados dos pacientes”.
Esta investigação pretende fornecer uma melhor compreensão das causas moleculares dos cancros infantis e abrir espaço para o desenvolvimento de novos tratamentos, mais eficazes e menos tóxicos – algo especialmente importante para crianças com cancro, que já dispõem de opções de tratamento mais limitadas.
Para promover a fácil acessibilidade a testes moleculares por parte de crianças com cancro, o Children’s Oncology Group lançou a Molecular Characterization Initiative, em março de 2022 – financiada pelo National Cancer Institute, a Molecular Characterization Initiative está disponível para crianças diagnosticadas com tumores do sistema nervoso central, sarcomas de tecidos moles e outros cancros raros.
“Com este projeto, acredito que seremos capazes de entender a doença de uma forma mais precisa e abrangente. Queremos remover as barreiras do diagnóstico para todas as crianças, independentemente do tipo de tumor ou de onde estejam a receber o tratamento”, disse Douglas S. Hawkins, do Children’s Oncology Group .
“Fornecer o tratamento adaptado a cada paciente é uma esperança fundamental da medicina de precisão pediátrica”, afirmou Holly Zink, da CureSearch for Children’s Cancer.
“Este projeto histórico moldará o futuro da medicina oncológica pediátrica”.
Fonte: CureSearch