Avanço na batalha contra a leucemia

Cientistas do Instituto Universitário Griffith, na Austrália, e do Instituto de Pesquisa do Hospital Infantil de Los Angeles, nos Estados Unidos, descobriram uma fraqueza crítica das células leucémicas, que pode abrir caminho para novos tratamentos.

A equipa de pesquisa tem vindo a demonstrar que as células leucémicas podem ser erradicadas pela remoção de um tipo de hidratos de carbono apresentados na superfície da célula.

O diretor do Instituto Griffith, Mark von Itzstein, líder da equipa australiana, sublinha que a descoberta é um avanço importante contra a leucemia (tumor maligno que afeta o sangue). “Verificou-se que a célula leucémica tem um hidrato de carbono alterado à superfície, que difere das células saudáveis e descobrimos que este também transmite resistência aos tratamentos,” revelou.

Os cientistas chegaram ainda à conclusão de que a remoção do hidrato de carbono presente provoca uma alteração nas células, promovendo a sua morte.

Um artigo publicado no Journal of Experimental Medicine indica que a pesquisa pode levar a novas formas de combater a doença, especialmente quando a mesma se tornou resistente aos tratamentos.

“No futuro, esperamos que a abordagem estrutural para tratar todos os pacientes possa oferecer uma opção de tratamento eficaz para as crianças que lutam contra formas resistentes da doença”.