Na semana do seu terceiro aniversário, a pequena Karlee estava em Boston, nos Estados Unidos, a fazer tratamentos contra uma leucemia.
De forma a distrair a criança, mesmo que por um curto período de tempo, um grupo de jovens organizou uma festa para a menina.
Estes jovens pertenciam à Love Your Melon, uma instituição de caridade que tem como objetivo oferecer um gorro a todas as crianças que estão a fazer tratamento contra o cancro.
“Ela ficou muito tímida quando entrou na sala e viu 40 pessoas. Mas depois, mal viu o bolo da Minnie, o seu espírito mudou totalmente”, disse Jen Caruso, uma das voluntárias da Love Your Melon.
Desde a sua criação, já lá vão 6 anos, a Love Your Melon cresceu e chegou a mais de 760 escolas espalhadas pelos Estados Unidos.
“Passamos cerca de uma hora com as crianças. Às vezes elas não estão nos seus melhores dias, ou porque estão a fazer tratamento ou porque estão a sentir os efeitos desses mesmos tratamentos. É de partir o coração ver crianças pequenas a lutarem contra uma doença terrível. Aquelas crianças deviam estar na escola, e não fechadas num hospital… Mas é para isso que a Love Your Melon serve, para tentar que aqueles guerreiros sorriam, nem que seja durante a hora em que estamos com eles. Um sorriso é a maior recompensa que podemos ter”, afirmou, emocionada, Jen.

Os gorros da Love Your Melon.
A rapariga começou a envolver-se na Love Your Melon após o seu primo ter falecido devido a um Sarcoma de Ewing, um cancro raro que cresce dentro, e ao redor, dos ossos.
“Foi por causa do meu primo Matthew que eu me envolvi nesta causa. E é também por ele que o meu objetivo de vida é tornar-me uma oncologista pediátrica”, contou.
Tal como Jen, muitos dos voluntários da Love Your Melon têm uma relação pessoal com a doença.
“É uma doença que afeta muitas pessoas”, disse Amanda Marom, cuja prima teve cancro e cuja mãe está, neste momento, a combater a doença. “Mesmo que a doença não afete diretamente as pessoas, não há ninguém neste mundo que não conheça alguém que conhece alguém que teve cancro”.
Desde 2012, a Love Your Melon angariou quase 5 milhões de dólares (cerca de 4,4 milhões de euros) em doações e distribuiu cerca de 150 mil gorros por crianças com cancro.