De uma forma geral, os tratamentos para o cancro infantil são cada vez mais bem-sucedidos, com uma taxa de sobrevivência a 5 anos superior a 80%.
No entanto, ao longo da vida desta população, são vários os riscos de saúde que surgem após o tratamento; daí que um acompanhamento a longo prazo seja necessário para prevenir e reduzir a gravidade dos efeitos secundários relacionados ao tratamento.
Mas, e infelizmente, de acordo com uma nova investigação, à medida que os sobreviventes envelhecem e o seu risco de efeitos secundários aumenta, os cuidados médicos e acompanhamento prestados a estes sobreviventes diminui.
Uma equipa de cientistas, liderada por Joel Milam, professor de epidemiologia e bioestatística, tentou examinar lacunas e disparidades no acompanhamento ao longo da vida entre os sobreviventes, incluindo uma análise mais detalhada dos planos de acompanhamento de longo prazo, especificamente para populações com carências sociais.
A investigação mostrou que a idade e a origem étnica estão associadas a um acompanhamento inadequado a sobreviventes de cancro infantil.
As principais descobertas mostraram que os sobreviventes hispânicos, em comparação com sobreviventes não hispânicos ou caucasianos, e sobreviventes mais velhos eram significativamente menos propensos a receber acompanhamento regular.
Os resultados foram publicados na revista JNCI Cancer Spectrum.
“Os cuidados de acompanhamento de longo prazo são essenciais para o gerenciamento da saúde de jovens sobreviventes. Uma vez que o número de sobreviventes tem vindo a aumentar, são necessários mais esforços para aumentar a qualidade do acompanhamento à medida que os sobreviventes envelhecem. Um desses esforços será minimizar as disparidades étnicas no acesso a esses cuidados”, explicaram os cientistas.
Os investigadores recomendam o recurso a “táticas mais fortes para alcançar os sobreviventes, incluindo a educação do paciente e do provedor, resumos de tratamento por escrito e planos padronizados para a transição de sobreviventes de ambientes de cuidados pediátricos para adultos.”
Para a investigação, os cientistas analisaram 1 166 sobreviventes de cancro infantil que haviam sido diagnosticados com qualquer tipo de cancro em estágio 2 ou superior (exceto para casos de cancro no cérebro e melanoma, que incluía o estágio 1 ou superior) entre 1996 e 2010 e tinham agora entre 20 e 40 anos.
“Descobrimos que se os nossos participantes tivessem seguro de saúde, resumos dos tratamentos por escrito e discussões com os seus médicos sobre as necessidades de cuidados de longo prazo, tinham uma maior probabilidade de utilizar os cuidados de acompanhamento de longo prazo”.
Apenas 12% dos entrevistados relataram que receberam todos os componentes de cuidados de longo prazo que foram avaliados, indicando a necessidade de melhorias na prestação de todo o espectro de cuidados de sobrevivência.
A equipa planeia agora continuar a sua investigação e analisar ainda mais aprofundadamente as diferenças criadas pelos fatores socioculturais.
Fonte: Newswise
